Nouvelle adresse cliquez ici

Un reportage sur la série L'immortel par X POSE

APRES trois films, une série télé et même un dessin animé, on pourrait se dire que le filon Highlander commence à s'épuiser. Mais L'Immortelle vient de nous prouver le contraire en déclinant le concept d'une manière totalement inattendue.

Co- vedette de cette série, PaulJohansson incarne Nick Wolfe, un ancien flic qui fait équipe avec l'Immortelle Amanda (Elisabeth Gracen) pour venir au secours des personnes victimes d'injustices. Evidemment, il est fasciné par sa partenaire aussi extraordinaire que charmante...

Considérant les grandes libertés prises par L'Immortelle par rapport au concept d'origine, on pouvait se demander si les fans n'allait pas crier à la trahison. "Je ne crois pas que les gens soient aussi radicaux, répond Paul Johansson. D'ailleurs, on a pu le voir quand la série a commencé : la plupart des fans l'ont abordée sans le moindre préjugé, attendant de voir ce qu'il en était avant d'émettre un avis. Mais J'admet qu'il peut être difficile pour des gens qui adorent un film ou une série, avec leur univers, leurs personnages et leurs codes, de s'adapter à une autre approche au style très différent. C'est pourquoi j'admire beaucoup le courage des producteurs qui ont décidé de se démarquer du concept original alors qu'ils auraient pu se contenter de marcher sur les traces de leurs prédécesseurs. A mon avis, la grande nouveauté, c'est que L'Immortelle apporte un éclairage nouveau sur le thème de l'immortalité. Et en cela, le personnage de Nick Wolfe est très important, parce que c'est à travers son regard d'humain que l'on explore le sujet. Par ailleurs, L'Immortelle aborde aussi le thème de l'immortalité sous un angle plus pragmatique, à travers la vie quotidienne, alors que les films et la série précédente se concentraient sur un univers d'héroic fantasy. C'est ce côté très humain qui me plaît dans la nouvelle mouture, cette manière de montrer à quoi ça peut ressembler de côtoyer quelqu'un qui ne peut pas mourir".

La première fois que Paul Johansson a entendu parler de ce projet, c'est quand les producteurs l'ont contacté pour lui proposer d'être l'une des vedettes de la série. Grand fan de la trilogie de Highlander au cinéma, l'acteur a accepté de les rencontrer. "A l'époque, se souvient-il, je venais de tourner dans plusieurs films d'affilée. Du coup, je n'étais pas très pressé de retrouver du travail. En fait, j'avais envie de prendre un peu de temps pour écrire un roman. Mais quand je me suis trouvé en face de Bill Panzer, Péter Davis et Maria Ginsburg, les producteurs de la série, leur passion pour ce projet était si contagieuse que je n'ai pas pu refuser ! En plus, j'avoue que j'étais assez intrigué par le personnage de Nick Wolfe. J'ai lu avec beaucoup d'intérêt ce qu'ils avaient déjà écrit pour découvrir à quoi ils ressemblait, mais ils m'ont dit qu'il voulaient s'inspirer de moi pour compléter son profil ! Voilà pourquoi il pratique la boxe, lit énormément, a un mauvais caractèred'Irlandais et un esprit très rationnel ! J'ai trouvé très flatteur qu'on puisse concevoir un personnage d'après moi, et cet aspect a aussi beaucoup compté dans ma décision d'accepter le rôle".

Pendant les six années qu'a duré la série précédente, les acteurs qui jouaient des rôles de mortels enviaient leurs partenaires immortels, s'estimant souvent réduits à une fonction de faire-valoir. C'est la raison pour laquelle Alexan-dra Vandernoot avait quitté la série au début de la seconde saison, avant que Lisa Howard, qui lui avait succédé, l'imite l'année suivante. Ce point de vue, Paul Johansson ne le partage absolument pas. Et il se sent tout à fait bien dans la peau d'un mortel ! "Si on m'avait proposé un rôle d'Immortel, je n'aurais jamais accepté, affirme-t-il. Pour moi, c'est beaucoup plus intéressant d'être mortel, parce qu'on dispose d'un temps limité pour accomplir quelque chose. Ca crée une motivation..."

Pourtant, on pourrait imaginer que dans l'avenir de cette série, il puisse suive les traces de Richie Ryan, le personnage de Hîghlander, en devenant un Immortel. "Si ce projet venait sur le tapis, je le combattrais de toute mes forces, dit Paul Johansson. Ce serait une très mauvaise idée, car l'intérêt du concept de cette série réside justement dans le fait que ses deux personnages principaux sont différents. Cette opposition crée un conflit permanent sur lequel repose toute la dynamique".

Si Highlander, la série, reposait intégralement sur les épaules d'Adrian Paul, qui jouait le rôle de l'Immortel Duncan MacLeod, L'Immortelle fonctionne plutôt sur l'alchimie entre Paul Johansson et Elizabeth Gracen. Mais en cela, l'équipe de la série a eu beaucoup de chance car cette exceptionnelle complicité s'est produite naturellement.

"Avant le premier jour de tournage, je n'avais jamais rencontré Elizabeth, confie Paul Johansson. Et, sur le plateau, avant de mettre en boîte la première scène, on a juste échangé quelques mots. Je crois que cette complémentarité vient en partie de nos personnages : dans les délicates situations qu'ils partagent, ils ont désespérément besoin l'un de l'autre. Mais, indiscutablement, nos jeux et nos personnalités fonctionnent très bien ensemble, et cette alchimie ne peut que s'améliorer au fil des épisodes".

Entre Nick et Amanda, une attraction réciproque était inévitable. Du coup, on se retrouve dans une situation bien connue des X-Philes, avec la question lancinante de savoir s'ils vont finir ou non par conclure ! Alors que la plupart des spectateurs de la série espèrent un dénouement romantique à cet insoutenable suspense, Paul Johansson penche pour une solution différente et plus originale. "Ce n'est jamais satisfaisant d'être prévisible. Si tout le monde s'attend à ce qu'on tombe dans les bras l'un de l'autre, il faut justement ne pas le faire. Alors je compte sur l'imagination des scénaristes pour trouver une solution inattendue. La recherche de l'originalité est le principe de base de cette série, alors ce ne serait pas cohérent de sombrer dans la facilité".

Né à Washington, Paul Johansson a déjà derrière lui une carrière bien remplie. On l'a vu notamment à la télévision dans Beverly Hills et Santa Barbara, et au cinéma dans Panique à Florida Beach et She's So Lovely. Sans oublier un spot de pub pour le Diet Coke qui a fait le tour du monde. Mais malgré son expérience, il avoue que L'Immortelle ne ressemble à rien de ce qu'il a pu faire auparavant. "C'est un monde totalement nouveau pour moi, dit-il. Il est d'une telle richesse que je passe mon temps à découvrir des choses chaque fois que je lis un script. Finalement, je me sens un peu comme un spectateur et c'est très agréable".

Autre différence avec ses précédents rôles : en incarnant Nick Wolfe dans L'immortelle, l'acteur est devenu une star internationale adulée par des cohortes de fans. Très flattée il éprouve un plaisir sincère à répondre au volumineux courrier qu'il reçoit et avoue attendre avec impatience de pouvoir rencontrer ses fans lors d'une convention Highlander. Cela dit, il est parfaitement conscient qu'Amanda ou Duncan MacLeod sont des personnages qui fascinent davantage les foules que le sien. "L'immortalité sera toujours l'attrait principal de Highiander, dit-il, et ça c'est vraiment le domaine réservé d'Elizabeth Gracen et Adrian Paul ! Mais ça ne me gêne pas du tout parce que je me sens complètement épanoui dans mon personnage de mortel. Cela dit, si on me proposait un jour le rôle de Dorian Gray (célèbre héros d'un roman d'Oscar Wilde qui avait trouvé le secret de l'éternelle jeunesse, ndir) je me laisserais sûrement tenter !"

Quand on parle de l'avenir, Paul Johansson se voit bien encore quelque temps dans la peau de Nick Wolfe, mais il aimerait bien aussi écrire et réaliser des épisodes de la série. "Si ce projet aboutit, confie-t-il, je tâcherai de respecter les règles qui, de mon point de vue, son essentielles à la réussite d'une fiction. D'abord, il faut que les personnages et l'intrigue soient crédibles. Ensuite, les dialogues doivent être percutants, et l'ensemble doit être ponctué de scènes d'action spectaculaires. En résumé, il faut que le spectateur s'identifie aux personnages au point de ressentir exactement les mêmes émotions qu'eux. En tout cas, que ce soit en tant que scénariste, en tant que réalisateur ou en tant qu'acteur, je veux donner le meilleur de moi-même pour aider L'Immortelle à confirmer que c'est vraiment l'une des meilleures séries du moment."

Membre de ClickFR, Reseau francophone Paie-Par-Click