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7 JOUR POUR AGIR ( X POSE #11)

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CREATEUR et producteur exécutif de Seven Days, Christopher Crowe est un homme très privilégié. Après tout, ce n'est pas donné à tout le monde de pouvoir s'amuser à détruire la planète autant de fois qu'on le souhaite ! Dans cette série, qui fait un malheur aux Etats-Unis, Frank Parker (interprété par Jonathan LaPaglia) est un ancien agent de la CIA affecté à une mission très particulière. Son boulot : piloter Back-Step, un vaisseau temporel construit en s'inspirant de la technologie de l'engin extraterrestre découvert à Roswell. Dès qu'un désastre survient, tant une catastrophe naturelle qu'un attentat terroriste ou un drame politique, Frank retourne dans le passé est met tout en œuvre pour les éviter.

"Pour être honnête," avoue Christopher Crowe, "l'idée ne vient pas de moi, mais de Kerry McCluggage, le patron de la compagnie où je travaille. Lors d'une discussion, il m'a dit que ce serait formidable si, chaque fois qu'il nous arrive une tuile, on pouvait revenir en arrière et se débrouiller pour l'éviter. Aussitôt, j'ai pensé que ce serait un excellent concept de série". A l'époque, Christopher Crowe travaillait pour Don Simpson etJerry Bruckheimer (producteurs, entre autres, de Top Gun et de Rock, ndir), dans le cadre d'un projet de film centré sur la mystérieuse Zone 51. L'idée : s'inspirer de la rumeur selon laquelle l'aviation américaine s'y livrerait à des expériences en se servant d'une technologie d'origine extraterrestres. "A partir des éléments que j'ai réunis, raconte le producteur, je me  suis rendu compte que le voyage  dans le temps était scientifiquement  très envisageable. Et ces informa- tions m'ont beaucoup servi pour  développer Seven Days".    

Dans l'épisode pilote, on voit  donc un génie nommé John Bal- (Joué par Sam Whipple) uti- liser des composants du vais-   seau découvert à Roswell pour  mettre au point son engin bap- tisé Back-Step. Malheureuse- ment, cette machine à voyager  dans le passé, ne peut pas aller  au-delà d'une semaine en arrière ! A priori, on pourrait croire que ce détail limite sérieusement le potentiel scénaristique du concept, mais, bien au contraire elle constitue son fondement dramaturgique. "C'est un vecteur d'angoisse et de suspense, explique Christopher Crowe. Quand on ne dispose que de sept jours pour enrayer une catastrophe annoncée, il n'est pas question de perdre du temps ! Pour le héros tout se passe forcément dans l'urgence, et c'est ce qui donne du piment à chacune de ses missions".

Autre problème : le Back-Step n'est pas une machine très fiable. D'où l'idée de la faire piloter par Frank Parker, qui trouve là l'occasion de se racheter d'une faute commise dans le' passe. Au début de la série, on apprend que le ,, précédent pilote a trouvé la mort aux commandes de l'appareil, et, par la suite, Parker connaît quelques problèmes. Dans l'épisode Come Again, par exemple, il se retrouve prisonnier d'une boucle temporelle, et dans Doppelganger le Back-Step génère un double de lui-même ! En fait, cette machine n'est vraiment pas au point, et pour insister sur cet aspect de la série, Christopher Crowe a eu l'idée de montrer l'atelier de John Ballard sous un angle très folklorique.

"Pour expliquer ce que je voulais au chef-décorateur, raconte-t-il, je lui ai parlé de la manière dont Henry Ford a construit son premier moteur. Il était dans sa cuisine et son épouse tenait une canette de bière remplie d'essence et reliée par un tuyau à son invention. Ils auraient très bien pu s'exploser la figure ! C'est un peu ce type d'ambiance que l'on a essayé de reconstituer, en la transposant dans le contexte d'une technologie beaucoup plus évoluée".

Par ailleurs, en explorant ce thème, le créateur de Seven Daysà dû résoudre le bon vieux problème du paradoxe temporel : lorsqu'un homme voyage dans un passé proche peut-il se rencontrer lui-même ? "Après y avoir réfléchi, explique le producteur, on a opté pour l'idée que Parker ne pouvait pas se dédoubler. C'est un postulat qu'on demande au spectateur d'accepter".

En règle générale, il y a souvent un monde entre le concept initial d'une série, l'épisode pilote et finalement la série elle-même. Des tas de changements peuvent intervenir, non seulement sur le plan du scénario, mais aussi dans le casting ou dans l'équipe de production. En ce qui concerne Seven Days, Christopher Crowe est fier de dire que le résultat final est très proche de l'idée de départ : "II y a eu très peu de changements affirme-t-il. En fait, le seul aménagement auquel nous avons dû procéder a été de trouver un moyen pour que les épisodes coûtent moins cher que le pilote ! C'est un problème assez classique et finalement très stimulant".

Et puis, dans une série, la préoccupation majeure de l'équipe est de ne jamais lasser le spectateur au fil des épisodes. Dans le cas de Seven Days,Christopher Crowe ne s'est pas fait de souci : "Quand on pense à tous les malheurs qui peuvent frapper l'humanité, dit-il on se dit que le concept est pratiquement infini ! Le tout est d'alterner des cataclysmes très différents, et de varier la manière dont le héros résoud les problèmes. Que faire, par exemple, si un virus mortel s'échappe d'un laboratoire de recherche et se met à faire des ravages dans la population ? Comment contrer un coup d'Etat basé sur un chantage à l'arme nucléaire ? Vous le voyez, les pistes ne manquent pas ! En plus, pour concevoir nos histoires, nous disposons du concours d'agents des services secrets dont le métier est d'être parano en imaginant toutes sortes de scénarios catastrophe pour anticiper leur résolution ! Autant dire que dans cette série, on n'est pas prêt de s'ennuyer !"

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